Horloge audio vs timecode en production live : synchronisez la bonne chose

TL;DR — L’horloge audio maintient les échantillons audio numériques au même rythme et dans la même relation de phase. Le timecode identifie des moments sur une timeline pour que les systèmes de playback, d’enregistrement, de lumière ou de vidéo puissent localiser et suivre le temps du spectacle. L’un ne remplace pas l’autre. Une production peut avoir besoin de l’un, des deux, ou d’aucun. Définissez séparément les domaines d’horloge et de timecode, en précisant format, connecteur, source, récepteurs, conversion, holdover, test et solution de secours.

Table des matières

1. Définir les deux tâches de synchronisation
2. Décider de quel domaine le spectacle a besoin
3. Construire et tester la transition de synchronisation
4. Documenter le plan de synchronisation de la production
5. FAQ

Définir les deux tâches de synchronisation

L’horloge audio est une référence temporelle utilisée pour coordonner l’échantillonnage audio numérique. Elle aide les appareils à s’accorder sur le moment où les échantillons se produisent. Selon le système, l’horloge peut circuler sur une liaison dédiée, être récupérée à partir d’un signal audio numérique, ou être distribuée par un protocole de synchronisation réseau.

Le timecode identifie des positions sur une timeline de production à l’aide des heures, minutes, secondes et images. Le linear timecode (LTC) peut circuler sous la forme d’un signal de type audio ; d’autres systèmes transportent l’information temporelle via d’autres protocoles. Le timecode indique à un appareil où se trouve la production, pas comment échantillonner son audio.

Un système affichant le même taux d’échantillonnage peut pourtant avoir une mauvaise relation d’horloge. Des systèmes affichant le même numéro de timecode peuvent quand même diverger sur la cadence d’images, la convention drop-frame, l’heure de départ ou l’état du transport. Les étiquettes ne prouvent pas le verrouillage.

Décider de quel domaine le spectacle a besoin

Utiliser une horloge audio pour les chemins numériques synchrones

Lorsque des appareils numériques échangent de l’audio sans conversion de fréquence d’échantillonnage asynchrone, choisissez une seule architecture d’horloge valide. Identifiez le leader ou maître, chaque follower, la terminaison si nécessaire, et toute référence externe. L’audio en réseau peut utiliser le Precision Time Protocol plutôt qu’un câble word clock dédié ; documentez le mécanisme réel au lieu d’utiliser « word clock » comme libellé générique.

Évitez les boucles et les leaders concurrents. Une console verrouillée sur un réseau tout en renvoyant une horloge externe vers ce même réseau peut créer une conception instable si la propriété n’est pas claire. Conservez une référence faisant autorité par domaine synchrone, sauf si la conception de redondance approuvée par le fabricant dit autre chose.

Utiliser le timecode pour une timeline de spectacle partagée

Le timecode est utile lorsque plusieurs départements doivent suivre une timeline commune : playback redondant, enregistrement multipiste, cues lumière, serveurs vidéo, sous-titres ou show control. Mettez-vous d’accord sur la cadence d’images, la convention drop-frame ou non-drop-frame le cas échéant, l’heure de départ, le mode de fonctionnement, le comportement en pause et le fait qu’un appareil récepteur affiche simplement l’heure ou qu’il est censé chasser le signal.

Le timecode seul ne garantit pas un alignement audio à l’échantillon près. Deux enregistreurs peuvent tamponner le même timecode tandis que leurs horloges d’échantillonnage divergent lentement. Les workflows d’enregistrement ou de playback de longue durée peuvent nécessiter à la fois un timecode de position et une référence audio partagée ou correctement convertie.

Garder les protocoles de contrôle séparés

MIDI Time Code, MIDI Show Control, OSC, GPIO et les protocoles de cue propriétaires peuvent transporter du temps ou des commandes, mais ils résolvent des problèmes différents. Un message « GO » peut déclencher un cue sans timecode continu. Le timecode peut fournir une position sans commander la lecture. Écrivez le protocole et le comportement exacts au lieu d’appeler chaque liaison de show control « sync ».

Le guide de fiche technique pour playback couvre les sorties, cues, systèmes redondants et la responsabilité opérateur. Le guide de fiche technique vidéo et projection couvre les transferts de signal et de lecture entre départements.

Construire et tester la transition de synchronisation

1. Listez tous les participants. Incluez le playback principal et de secours, les consoles, enregistreurs, interfaces, serveurs vidéo, consoles lumière, convertisseurs et dispositifs de show control.
2. Séparez les domaines. Tracez l’horloge audio, le timecode, le transport audio et le contrôle comme des lignes différentes.
3. Choisissez chaque source. Nommez le leader d’horloge audio et le générateur de timecode ; n’écrivez pas seulement « house sync ».
4. Définissez les formats. Notez le taux d’échantillonnage et le transport de l’horloge ; notez la cadence d’images du timecode, la convention, le niveau, le connecteur et l’heure de départ.
5. Configurez les followers. Vérifiez que chaque appareil indique la source prévue et un état de verrouillage ou de chase stable.
6. Lancez une séquence connue. Enregistrez un slate ou un cue avec une référence visuelle et audible, puis comparez les destinations.
7. Testez la durée. Faites tourner suffisamment longtemps pour révéler une dérive, pas seulement une indication de lock de dix secondes.
8. Coupez le chemin principal. Observez le mute, le holdover, le free-run, le basculement et le comportement de reprise.
9. Redémarrez dans l’ordre du spectacle. Prouvez que les redémarrages électriques et les relancements d’application ne choisissent pas silencieusement l’horloge interne ou une cadence d’images par défaut.
10. Sauvegardez les preuves. Enregistrez les états des appareils, les offsets, les responsables, les critères d’acceptation et la procédure de secours.

Indices de panne

Erreurs courantes

• utiliser « sync » sans préciser s’il s’agit d’échantillons, de position, de transport ou de cues ;
• supposer que le LTC est une horloge d’échantillonnage audio parce qu’il passe par un connecteur audio ;
• spécifier une cadence d’images sans convention drop/non-drop ni heure de départ ;
• définir plus d’un leader d’horloge préféré sans plan d’élection approuvé ;
• oublier l’état de l’horloge réseau parce qu’aucun câble word clock BNC n’est présent ;
• vérifier une icône de lock sans jamais enregistrer un test long ;
• envoyer du timecode dans un canal qui atteint la façade (FOH), le stream ou les retours ;
• omettre le générateur de secours, le comportement free-run et l’ordre de redémarrage.

Documenter le plan de synchronisation de la production

Les valeurs exactes doivent venir des exigences vidéo, diffusion, enregistrement et playback du spectacle. Ne copiez pas une cadence d’images familière ou une topologie d’horloge d’une autre production. Lorsque des systèmes séparés nécessitent des domaines séparés, montrez la frontière de conversion ou de distribution et indiquez qui est autorisé à la modifier.

Checklist de transition de synchronisation

• L’horloge audio, le timecode, le transport et le contrôle des cues sont dessinés séparément.
• Chaque source et chaque follower sont nommés.
• Le taux d’échantillonnage, le transport d’horloge, la cadence d’images, la convention et l’heure de départ sont explicites.
• La distribution, l’isolation, la terminaison, la conversion et les offsets sont notés.
• Un test long de bout en bout a réussi sur les chemins principal et de secours.
• Le comportement en cas de perte, holdover, free-run, redémarrage et reprise est connu.
• Les responsables et le fallback manuel sont visibles pour chaque département.

FAQ

Quelle est la différence entre une horloge audio et un timecode ?

L’horloge audio coordonne le moment où les échantillons audio numériques se produisent. Le timecode étiquette des positions sur une timeline de production. L’horloge audio permet un audio synchrone propre ; le timecode permet aux appareils de localiser ou de suivre le temps du spectacle. Ce sont des références indépendantes.

Faut-il utiliser l’horloge audio et le timecode ensemble ?

Parfois. Un système de multitrack ou de playback de longue durée peut utiliser une horloge audio pour empêcher la dérive des échantillons et un timecode pour aligner l’enregistrement ou les cues sur la timeline du spectacle. Un système console simple peut n’avoir besoin que de son horloge audio interne ou réseau, sans timecode.

Le timecode peut-il synchroniser des appareils audio numériques ?

Le timecode peut aligner des positions et des horodatages, mais il ne constitue normalement pas la référence d’échantillonnage. Les appareils qui échangent de l’audio numérique synchrone ont toujours besoin d’une relation d’horloge audio valide ou d’une conversion de fréquence d’échantillonnage asynchrone.

Quelle cadence d’images faut-il utiliser pour un timecode live ?

Utilisez la cadence requise par le workflow vidéo, diffusion, playback ou postproduction de la production. Confirmez la cadence exacte, la convention drop/non-drop le cas échéant, l’heure de départ et les offsets avec chaque département. Il n’existe pas de valeur live-show universelle.

Que se passe-t-il si l’horloge audio est perdue ?

Le comportement dépend de l’appareil et de l’architecture. Un follower peut muter, cliquer, signaler un unlock, basculer de référence ou passer en free-run. Testez le système réel et documentez le résultat audible, le délai de basculement, la méthode de reprise et le secours autorisé.

Gardez chaque domaine de synchronisation visible

Construisez et partagez la fiche technique actuelle avec Techrider.live, cartographiez les transitions d’horloge audio et de timecode à côté de leurs appareils, et invitez les responsables playback, audio, vidéo, lumière et enregistrement à modifier la même fiche technique. Enregistrez l’état testé et consultez l’historique pour qu’un changement de cadence, de réglage de frame ou de source ne puisse pas se cacher derrière le simple mot « sync ».